Thomas, een jongen van 10, probeert na het overlijden van zijn moeder samen met zijn vader te overleven in het naoorlogse Amsterdam. Ze proberen zich, net zoals alle andere mensen, staande te houden in een wereld die voor iedereen plots er helemaal anders uitziet. Zijn vader probeert een schrijver te zijn, waardoor geld altijd schaars is, en voedsel ook. Gelukkig worden ze af en toe geholpen door familie. Wanneer zijn vader een job in het buitenland krijgt, zijn het zijn oom en tante die Thomas in huis nemen. Op school leert Thomas Piet Zwaan kennen en ze worden vrienden. Thomas mag enkele weken logeren bij Piet en zijn nichtje Bet en samen beleven ze een heerlijke tijd.