Als ik met de trein reis, staar ik naar buiten en droom ik weg bij wat ik zoal te zien krijg. Blijkbaar ben ik niet de enige die dit doet. Winny Ang en Marijn Brouckaert vulden er een heel boek mee. “Treinen verdwalen niet. Gedachten van mensen wel.”, lezen we bij het begin van het boek. De lezer krijgt een inkijk in enkele coupés. We treinen met medereizigers uit verschillende culturen en mogen met hen mee wegdromen. We komen terecht in hun herinneringen en dagdromen, die telkens passen bij hun cultuur.
De trein brengt ons langsheen een riddertornooi, een woestijngrot en rozijnenrijst, langs vulkanen en tamarindesnoepjes naar een sneeuwballengevecht in het hoge noorden. Het eindpunt is een groot station, waar alle culturen bij elkaar komen.
De tekst vertelt over herinneringen en dagdromen. Daardoor is hij ook vrij fragmentarisch. Voor de beginnende lezers vond ik hem soms niet zo gemakkelijk om te lezen en te begrijpen. Tamarindesnoepjes’ of ‘rozenwatergebak’ zijn woorden die je niet dagelijks in een tekst aantreft. Het boek bevat geen verhaal met duidelijk begin of einde. Het bevat vele kleine fragmentjes die een geheel vormen doordat ze bedacht zijn in de trein die door het landschap rolt. Dat alles maakt de tekst tot een uitdaging voor beginners.
De unieke illustraties zijn dromerig en suggestief. Rood in al zijn schakeringen is de hoofdkleur. Op elke dubbele bladzijde is er weer een ander landschap uitgewerkt. Dat landschap kunnen we bewonderen vanuit het treinvenster, een origineel perspectief. Het lijkt alsof we zelf meereizen met de trein. De rit brengt ons in verschillende, goed herkenbare werelddelen. We beginnen in West-Europa waar koeien in de wei staan. Een groep wielertoeristen rijdt door een dorp met de obligate kerktoren en was die wappert aan de waslijn. Een beetje verder rijden we door Azië met rijstvelden en vulkanen. Nog verder bevinden we ons in Afrika waar enkele dorre bomen aan de rand van de woestijn staan. Door een lange tunnel komen we uiteindelijk in een razend druk station, waar we alle reizigers terugvinden.
Treinen verdwalen niet is een dromerig boek met buitengewone illustraties, vooral als voorleesboek te gebruiken voor de jongste doelgroep.
Lut Vanderaspoilden