Kleine aap heeft een heel leuk geheim. Ze wil het erg graag met iemand delen. Maar de andere dieren hebben geen aandacht of geduld voor haar. Plots botst ze letterlijk tegen olifant aan. Die heeft wél tijd voor haar. Ze fluistert haar grote geheim in zijn oor en samen gaan ze naar de apenboom om de leuke gebeurtenis te aanschouwen.
Het verhaal van kleine aap is heel mooi opgebouwd en best wel spannend. De spanningsboog wordt tot het einde volgehouden. De jonge toehoorder moet lang wachten totdat het geheim eindelijk duidelijk wordt. Wanneer olifant het mysterie in zijn oor krijgt toegefluisterd, duurt het nog twee dubbele bladzijden vooraleer op de laatste pagina de waarheid wordt onthuld.
Het thema in het boek is de geboorte van een broertje. Voor aap is dit een hele fijne gebeurtenis, maar het is erg moeilijk om dit met iemand te delen. De andere dieren hebben niet zo veel aandacht voor haar. Ze leven zelfgenoegzaam in hun eigen wereld en maken veronderstellingen en opmerkingen zonder echt naar aap te luisteren.
De tekst bestaat vooral uit dialogen, wat het boek erg aangenaam maakt om voor te lezen. Waar nodig verduidelijkt een verteller wat kleine aap doet. Dit maakt het verhaal makkelijk verstaanbaar.
De illustraties zijn telkens verspreid over een dubbele bladzijde. Ook de schutbladen doen mee. De kleuren situeren het verhaal doorheen de dag. Op het eerste schutblad zien we de apenboom in de donkere nacht. We zien kleine aap al op haar step wegrijden. Op de eerste bladzijden rijdt ze door de roze dageraad. Daarna komt in gele tinten de zon op. Wanneer kleine aap het woud inrijdt, komt er meer en meer groen en blauw in de tekeningen om uiteindelijk bijna zwart te worden als ze het hart van het woud bereikt heeft. Olifant woont aan de rand van het woud in geel en oranje tinten. Op het laatste schutblad valt de avond in oranje en rood. De tekeningen zijn niet overladen. Het aapje op haar knalrode step krijgt steeds de meeste aandacht. De gezichtsuitdrukkingen van de verschillende dieren zijn sober getekend, maar gemakkelijk te herkennen. Stokstaartje kijkt enthousiast, luipaard spottend, uil belerend, krokodil vals en schildpad bezorgd. Dat maakt het verhaal nog duidelijker voor de toehoorders.
Kleine Aap is een heerlijk en sfeervol voorleesboek.
Lut Vanderaspoilden