Heb jij ooit een dwergwippel gezien? Of een mosselhoorn, een tuimelfluiter en een wankelwaasje? Vega ziet al deze dieren wél, net als haar opa. Pappa ziet ze niet en heeft er ook een beetje schrik voor. Pappa tekende een cirkel rond de keukentafel. De dieren moeten buiten die cirkel blijven. Vega, pappa en opa wonen op het Giraffeneiland. Over mamma wordt nooit gesproken. Vega herinnert zich ook niets meer van een moeder. Als papa op een dag naar huis komt met een ijsprinses, bevriest het hele huis, maar vooral ook het hart van papa. Wat nu? Misschien kan mama helpen? Samen met beste vriend Nelson en met opa trekt Vega op zoek met de koekmobiel. Het enige aanknopingspunt is het circus waar penvriendin Jana woont.
Vanaf het eerste hoofdstuk belandt de lezer in de fantasiewereld van Vega. Die wordt bewoond door een hele meute fantasiedieren. Onderweg naar school steekt Vega over via de strepen van een oversteekzebra. Haar wiskundeproefwerk wordt gemaakt door de inktvis. In de pauze gaat ze touwtjespringen met twee elastiekaapjes. En de tuin van opa Hektor is een voedselparadijs. Daar groeien dropplanten, planktonesdoorns en papajawilgen die het hele jaar door bloeien en vol rijpe vruchten hangen.
De eerste paar hoofdstukken is het even wennen aan de extravagante fantasiewereld. Maar al snel geef je je over en begin je alles normaal te vinden. Ook de schrijfstijl springt uit de band: fantasierijk en vooral erg beeldend. Lees even mee op p.84: “Terwijl Vega wachtte op Janna’s antwoord, verstreken de dagen traag als stroop. En dan niet van die lekkere, zoals de stroop die Hektor in zijn thee deed, maar een zwarte, onbestemde massa die alles liet dichtslibben tot Vega zich nauwelijks meer kon bewegen, nauwelijks meer kon denken. “
De gedetailleerde potloodtekeningen brengen nog een extra laagje fantasie in het boek. Maar het verhaal is ook doorspekt van reële weetjes over dieren. Een leuke vondst van de schrijfster zijn de titels van de 22 hoofdstukken. Elke titel is een weetje over een dier.
Dit is zonder meer het meest extravagante boek dat ik de laatste tijd las. Maar wie zich wil laten meeslepen in deze wondere fantasiewereld, beleeft enkele leuke uurtjes.
Lut Vanderaspoilden