Het geheim van de doolhofstad is het eerste deel van een spannende serie: De fluistervlammen. Benjamiah woont boven een oude boekhandel van zijn oma. Hij piekert veel, want hij is bang dat zijn ouders uit elkaar gaan, en zelf heeft hij weinig vrienden. Op een dag krijgt hij met de post een pop opgestuurd. Die komt ’s nachts tot leven en kan veranderen in een aap of een vogel. Benjamiah volgt de vogel naar de boekenwinkel. Daar verdwijnen ze door een verborgen deur en komen terecht in een andere wereld die bestaat uit een doolhof van straten, waar getoverd wordt met behulp van poppen en waar kleur net zo waardevol is als goud. Benjamiah gelooft niet in magie, dus heeft hij wat tijd nodig om zich aan te passen en zijn nieuwe leefomgeving te aanvaarden. De stad waar hij terecht komt heet Slingerwald en daar ontmoet hij de brutale Elizabella wier tweelingbroer Edwin plotseling is verdwenen. Zij heeft er alles voor over om haar broer te vinden en wil het mysterie rondom de verdwijning oplossen, maar de stad zit vol verassingen. Benjamiah en Elizabella moeten het tijdens hun zoektocht opnemen tegen een bloedige minotaurus, kleurstropers en een duistere magiër die over Slingerwald regeert. Zullen ze Edwin terugvinden en zal Benjaiah ooit weer thuiskomen?

Wat een meeslepend en spannend kinderboek. In het begin koste het me wel wat moeite om in het verhaal te komen. Maar naarmate het verhaal verdergaat en ik Banjemiah wat beter leerde kennen en de pop wat beter doorhad, werd ik nieuwsgieriger naar het vervolg. Een vervolg dat gestuwd wordt door vriendschap en moed als rode draad. De Illustraties van Vivienne To voegen extra sfeer toe aan dit spannend verhaal.

Een boek dat echt geschikt is voor kinderen vanaf 9 jaar die van spanning en avontuur houden.

Magela Thielemans.