Pietro is varkenshoeder voor een adellijke familie uit Ateste in het Romeinse Rijk in het jaar 542 na Christus. Plots verandert zijn leven voorgoed als een boodschapper het nieuws brengt dat de Hunnen eraan komen.  Hij wordt opgeroepen om soldaat te worden voor de verdediging van Aquilea.  Hij sluit vriendschap met de dochter van de clarissimus en samen beleven ze allerlei avonturen.  Pietro speelt een belangrijke rol in de oorlog en ook erna als vluchteling.  Hij ligt mee aan de oorsprong van het ontstaan van Venetië.

De Italiaanse auteur Davide Morosinotto heeft al verschillende prijzen gewonnen en zijn werk wordt in 25 talen vertaald.  In dit verhaal schrijft hij over zijn roots, over zijn thuisland en zijn geschiedenis.  Het verhaal is boeiend van de eerste tot de laatste bladzijde en geschreven in een heel vloeiende, beeldrijke en gemakkelijk toegankelijke stijl.   Vluchtelingenproblematiek en oorlog staan centraal.  Maar ook vriendschap tussen jongeren van verschillende sociale rangen is een belangrijk thema.

De illustraties van Lucrezia Bugenè vormen mooie overgangen tussen de hoofdstukken.

Deze historische roman is een absolute aanrader voor jongeren vanaf 12 jaar.

Lieve Lams