“Op de dag dat de panda koning werd, veranderde alles. Die dag verloor de dierenwereld zijn kleur.”
Dit lezen we op de eerste bladzijde van dit prentenboek. De illustratie toont een oranje troon op een verhoogje. Naar de troon loopt een lange loper. Op de troon zit een vadsige panda, zwart-wit met een oranje kroontje.
Mijn nieuwsgierigheid was alvast gewekt. Wat doet die panda daar alleen op die troon? Waarom zijn er geen andere dieren te zien? Hoezo ‘de kleur van de panda’? Een panda is toch enkel wit en zwart?
Op de volgende bladzijde wordt de sluier volledig opgelicht. De panda is een koning en hij ordonneert dat iedereen er net zo moet uitzien als hij. Zwart en wit dus. Hij is jaloers op de kleuren van de andere dieren en vindt dat enkel de koning gekleurd mag zijn. Alle dieren gehoorzamen braaf aan hun koning. Ze trekken allen een pandapak aan. Ondertussen probeert de koning elke dag het pak van een ander dier: een vlinder, een haan , een clownvis, een halsbandparkiet, … Na een tijd vindt de koning het leven wel wat saai met al die dieren in zwart en wit. Tot hij het pak van de naaktslak uitprobeert …
Dit boek gaat over jezelf en de anderen accepteren en jezelf durven te zijn. Je moet niet proberen iemand anders te zijn, of een ander te imiteren. Je moet aan jezelf werken, vriendelijk zijn en je fouten kunnen toegeven.
De illustraties in dit boek zijn prachtig. De emoties van de dieren zijn goed weergegeven. Je ziet de dieren schrikken als hun koning plots tiranniek beveelt dat ze hun kleuren moeten afgeven. De koning probeert de gekste pakken (en poses) uit en dit wordt grappig uitgebeeld in de illustraties. Bij het pak van de naaktslak schrikt de koning. Hij voelt zich wel heel erg bloot. De naaktslak zorgt meteen voor het kantelpunt in het boek. Zij fluistert de essentie van het verhaal. Het is niet belangrijk welke kleur of tekening je vel of je outfit heeft. Maar vriendelijk zijn en voorkomend en beleefd, daardoor kan je het verschil maken.
Het verhaal wordt verteld in de verleden tijd door een verteller. Alle dieren komen aan het woord in korte dialogen. De korte en duidelijke zinnen versterken de eenvoudige verhaallijn.
De kleur van de panda is een schitterend, kleurrijk boek met een inspirerende inhoud.
Lut Vanderaspoilden