De helft van mij vertelt het verhaal van Sara, die samenwoont met haar vader en haar hond Spot. Wanneer ze op school een opdracht krijgt rond ‘nature versus nature’, moet ze terug naar de dood van haar moeder en wat de leegte die haar moeder heeft achtergelaten met haar doet. Sara komt terecht in een periode van vragen, gemis, woede, verdriet en paniekaanvallen. Ze voelt zich door de buitenwereld totaal onbegrepen. Op een dag ontmoet ze haar vroegere, beste vriendin Jen terug en door haar voelt Sara zich wel gezien. Tegelijk is het gevoel dubbel, omdat ze ook verwarrende gevoelens krijgt als ze bij Jen is. Ze weet niet goed wat ze moet met die signalen, en moet haar best doen om weer zichzelf te kunnen en durven zijn.
De helft van mij is een prachtige, aangrijpende roman, Het verhaal heeft een originele en tegelijk heldere verhaallijn. Sara is als tiener met veel aandacht en gevoel neergezet. Ook de andere personages zijn heel herkenbaar beschreven, zoals Jens broertje Mick, een jongen met downsyndroom. Door zijn onbevangenheid brengt hij op een prettige manier luchtigheid in het verhaal. Het verhaal in het heden wordt afgewisseld met passages uit het verleden, toen Sara 9 jaar oud en haar moeder nog in leven was. Hierdoor kom je te weten wat er met Sara gebeurd is en waarom ze zo met zichzelf worstelt.
Nadine Swagerman heeft rouw, verdriet, angst en paniekaanvallen, maar ook veel liefde en vriendschap prachtig in een verhaal gegoten. Ook al is het onderwerp zwaar, het wordt zo mooi beschreven dat het nooit overladen is, maar je wel diep raakt. Echt een mega dikke aanrader!
Magela Thielemans